メ－サイ「首長族」の観光　　タイの田舎が豊かになったら、こういう観光資源は消滅？

メ－ホ－ソンの首長族はタイの観光用の絵ハガキで有名である。北タイのメ－サイ、メ－ホ－ソン、チェンライを旅している時、たまたま同じく観光で旅してる同い年くらいの日本人と会った。一回り以上若いタイ人の女とその子供？を連れての旅のよう。どういう関係かとの詮索はしません。日本人と一緒の女のタイ人が、その日本人の観光案内や通訳しているようで、これから首長族の観光に出かけるということだった。ハイヤ－の小さな４駆の車も割り勘にしようということになり、私も便乗して彼らに付いていった。道中は凹凸ありの泥道で、吊り橋のような橋も渡って。普通の車では通るのに困難な道と思われる。首長族の見学は、現地人は無料とか。料金はタイ人女性グル－プと同伴だったのでおいら達も無料？部落の入り口も、入場料を取るゲイトのような門は無いので、素通り自由かな。現地人の説明だと、真鍮の金ピカメッキしたワッパをはめるのは、幼少の頃くじで決めるとか？あのワッパ、寝る時はどうするのかと疑問に思うが、付けたまま寝るようだ。そのような特殊の枕で。擦れて痒みとかも出るようなこともあるだろうし。でも下手に外すと、首の骨が折れるとか。ちょつと残酷な話に思える。他に雇用の無い部落でもあり、観光資源として政府からも補助があるようで、個人的には人道上どうかと思うが、経済的な面から今日まで続いているのだろう。部落内の土産物屋では、ワッパをつけた子供やね－さんが、販売員を兼ねて観光客にしきりにセ－ルスする。部落内を散策していると、働き盛りの男どもは、日陰でたむろして、コ－ラ－の蓋と思われる物を盤に並べ、酒を飲みながら博打三昧のようである😁。他に雇用が無いからやることがない。あるとすればちょつとやばい植物の栽培、収穫かな？近くにはトライアングルといわれる有名なヤク栽培の地域もある。余りその辺の社会事情を、観光客としては、根堀葉掘り聞くわけにはいかないので、分からない。そういった社会事情はご想像にお任せします。

でも、観た後正直、そんなに楽しい観光では無かったかな。日本の田舎、中国の田舎でもそうだが、過疎の田舎では、生きるのに必死だから、人道上とか環境が？とかいう金にならない信条は、ここ過疎地では金持ちの娯楽の思想なのだ。

（首長という目玉を除くと、ただの過疎のタイの田舎です）

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